The subject is taken from Molière’s play, Tartuffe (1669). The scene shows Elmire accepting the advances of Tartuffe in an attempt to convince her husband, Orgon, hidden under the table, of her perfidy. The precise moment shown is when Tartuffe is making his declaration of love. ‘C’est sans doute, Madame, une douceur extrême Que d’entendre ces mots d’une bouche qu’on aime, Leur miel, dans tous mes sens, fait couler à longs traits Une suavité qu’on ne goûta jamais. Le bonheur de vous plaire est ma suprême étude, Et mon cœur, de vos vœux, fait sa béatitude ……’. The painting seems to be the only theatrical scene known to be by the artist.

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